Besançon liegt in der Franche-Comté rund km (Luftlinie) von der Schweizer Grenze entfernt. Dole liegt rund 40 km, Dijon etwas mehr als 70 km entfernt. Lure, Belfort und Basel liegen 60 km, knapp 80 km sowie rund 120 km entfernt. Die Distanz bis Paris beträgt rund 330 km.
Die Stadt zählt rund 115'000 Einwohner.